Geloof, hoop en liefde

Hnd 16: 9 Hnd 16: 9 A groet Wat denkt u: Zullen uw en mijn kinderen het later beter hebben dan wij nu? Nee, zeggen de meeste Nederlandes We zijn bezorg en onzeker... En we waren rond de eeuwwisseling zo optimistisch: De koude oorlog was voorbij De Euro werd ingevoerd De economie zat in de lift Reizen werd gemakkelijker: geen grenzen meer Toen zeiden we: onze kinderen krijgen het beter dan wij De welvaart zou alleen maar groeien en de vrijheid om jezelf te zijn : LHBTI enz en nooit meer oorlog en de rest van de wereld kon een voorbeeld aan Europa nemen. Maar de stemming is omgeslagen Geert Mak schreef er 2019 een boek over: 'Grote Verwachtingen' En waarom onze dromen niet zijn uitgekomen: Door terrorrisme: twin towers Door financieel wanbeheer: bankencrisis. En nog veel meer. En eigenlijk is zijn boek niet af. Als het nog eens herdrukt wordt kan hij er nieuwe hoofdstukken aan toevoegen over corona, over oorlog in Oekraïne, over inflatie Wat is Europa? Wat houdt die westerse beschaving van ons in? Wat zijn onze waarden en normen? En waar komen die vandaan? Een hele belangrijke bron voor onze cultuur is het christendom Hoe wij denken en voelen heeft alles te maken met de bijbel, de kerk, het christelijk geloof. Vandaag hoorden we hoe het allemaal begon: Paulus die de oversteek maakt: van klein Azië naar Europa, naar een stadje in Griekenland: Filippi, Daar begint de kerkgeschiedenis van Europa een zakenvrouw Lydia is de eerste die tot geloof komt Haar modezaak is de eerste kerk in Europa: 48 na Christus. Op kousenvoeten landt het evangelie in Europa Door een achterdeurtje glipt het naar binnen. B Waarom eigenlijk? Waarom moest het evangelie ook naar Lydia en naar ons? Ik bedoel: zo slecht had ze het toch niet? Filippi was een Romeinse kolonie Er was vrede, er was orde en gezag… En het was er redelijk welvarend: Lydia had een eigen zaak met personeel Zo te zien mist er eigenlijk niets… Ja, maar – zegt u - het geloof, dat missen ze. God kennen ze daar niet… Nou dat is toch niet helemaal waar: Lydia deed best ergens aan. En meer dan we denken. Tegenwoordig vinden we het al heel wat als iemand zegt: ik geloof wel dat er iets is, een god of zo. Zo iemand kan nog net geen dominee worden. Maar hij is toch al een mooi eind op weg. Maar Lydia is geen aanhanger van het iets-isme Ze is een god-vrezende vrouw staat er. Zo worden in de bijbel de mensen genoemd die niet door geboorte bij het Joodse volk horen maar die ondertussen wel belangstelling hadden voor de ene, unieke God van Israel. De vele goden van het heidendom zijn voor hen niet geloofwaardig meer: Er kan er toch maar één de grootste zijn? Zo iemand is Lydia : godvrezend, een vrouw die geboeid was door de Joodse godsdienst met zijn hoge waarden en normen. Op de sabbat komen ze samen: zij en andere belangstellenden Om te bidden, samen te zingen… samen te bespreken wat de Joodse bijbel betekent al die regels: hoe moet je die toepassen? Bij de rivier: want daar heb je stromend, levend water. Daar kun je jezelf in onderdompelen om zonde en wat onrein is van je af te spoelen Om weer voor God aanvaardbaar te zijn. Lydia is eigenlijk heel gelovig… Het betekent echt wat voor haar. En toch stuurt de heilige Geest Paulus naar haar toe. Waarom…wat ontbreekt er nog? C Wat ontbreekt er nog… Laten we het aan Lydia zelf maar vragen: Vertel eens, wat mis je nog? Ik wat missen, hoe bedoel je? Er is vrede in het land…m’n zaak loopt als een trein ik geloof...ben er serieus mee bezig ik zit gewoon lekker in m’n vel. Ik zou niet weten wat ik mis. Is er nog meer dan? Da’s raar: dat je van jezelf niet weet dat je iets mist. Het doet me denken aan meneer de Groot die bij een dokter komt: hoofdpijn… De dokter onderzoekt hem: een afwijking - in zijn oren Vraagt de dokter: heb je misschien een piep in je oren? Ja, zegt meneer de Groot Vraagt de dokter: hoe lang is dat al zo? Dat gepiep heb ik altijd al, zegt de man: Dokter: maar waarom ben je dan niet eerder gekomen? de Groot: maar dat is toch normaal, dat heeft iedereen toch? Hij wist niet beter. Toen de dokter z’n oren had door gespoten was de hoofdpijn en ook het gepiep voorbij Ach, dokter, was ik maar eerder gekomen! Soms weet je van jezelf niet dat je van alles mankeert en dat het ook anders kan Dat is ook zo met het evangelie van Jezus Christus Daar vraag je uit jezelf niet naar. Waarom zou je? Je hebt het toch goed? Maar ondertussen weet je niet wat je mist. Zo is het ook met Lydia. Zij gaat niet op zoek naar God Ze kent hem al goed genoeg, denkt ze. Maar God denkt daar heel anders over. Hij wil op nog een andere manier gekend en gediend worden dan Lydia doet Ook anders dan wij doen als we in het ïets-isme blijven steken. inniger, hartelijker, vertrouwder. En daarom gaat God op zoek naar Lydia en naar ons om ons nieuw zicht te geven op God en op ons zelf Dan stuurt de heilige geest Paulus ook naar Europa toe. D Als Lydia het ons niet zeggen kan wat ze mist Als wij het van onszelf niet weten, wat er aan mankeert Laten we het dan maar aan Paulus vragen: wat wil je toch brengen aan Lydia en aan ons We hebben niets meer te wensen. En dan komt Paulus te spreken over de Here Jezus Hoe hij naar mensen omziet met de liefde van God en geneest en dient en vergeeft Hij maakt het beste in hen wakker maakt: geloof en hoop en liefde Zelfs kruis en graf konden daarvan niet afbrengen: de liefde van God dreef hem. En daarna was het Pasen geworden: De liefde van God is door niets te doven! En toen kwam Pinksteren de Geest van Jezus gaat door mensen in liefde te verbinden met God en met elkaar. Dat is zoveel mooier, zoveel rijker dan elke week naar de rivier gaan voor de rituele wassing Dit is een leven met dezelfde ene God, en net zo serieus Maar de basis is een andere niet de wet, niet de reinheid, niet de buitenkant maar vertrouwen: het geloof dat er in het verborgene een hart voor je klopt Dat je God als een Vader in de hemel hebt die jou - zijn kind - nooit uit het oog verlies in wiens hand heel je leven ligt. In Lydia wordt de vreugde van het geloof geboren De Geest van God, van Jezus, de heilige Geest opent haar hart En op hetzelfde moment ziet ze waar het op aan komt in het leven: Liefhebben - God en de mensen om je heen En dan komt het ook direct in haar op gang. De liefde wordt werkzaam: zij laat zich dopen met haar hele huis: man, kinderen, knechten, slaven ze betrekt hen er allemaal bij… ook zij moeten er van horen En gastvrij neemt ze Paulus en Silas en Lucas op in haar huis. Want geloof bewerkt verandering. E Wat is Europa? Vraag van het begin Als het erop aankomt is het die man in Paulus’ droom Steek over en help ons. Wijs ons de weg. Na 20 eeuwen christendom hoor ik die man nog roepen: Help ons: we mogen alles zeggen maar we helpen nepnieuws de wereld in en geloven de gekste complottheorieën Leer ons weer: Gij zult niet liegen Help ons: we kunnen alles kopen maar halverwege het jaar consumeerden we al meer dan de wereld in een jaar voortbrengt Leer ons weer: Geef ons heden ons brood voor de dag Help ons: we rijden en vliegen de wereld over maar de zomers worden heter en droger de zeeën komen omhoog Leer ons weer: uw schepping te beheren, te bewaren Help ons: we hebben werk zo strak gepland dat er zelfs in de zorg geen tijd meer is voor even echt aandacht voor elkaar Leer ons weer: het omzien naar elkaar Dat is Europa, deze vraag: kom over en help ons. Daarom is het evangelie deze kant op gekomen En Lydia heeft het begrepen en liet zich veranderen. En wat zijn er na haar veel mensen geweest - de grote heiligen van naam - en ontelbare gewone mensen. Allen die hun hart voor God openden en zijn liefde doorgeven aan anderen in woorden van troost en hoop in het delen van brood met de armen in de zorg voor zieken en gehandicapten. Zonder deze bezieling is Europa niet meer dan een bak vol welvaart om in te graaien, Zonder deze bezieling is Europa binnenkort een uitgewoond huis En als we niet oppassen een groot slagveld. Meer dan ooit zijn er mensen nodig mensen die laten zien dat het anders kan. dat er wel hoop, wel toekomst is Bij de geboden van de bijbel Met de hulp van zijn Geest. AMEN
terug